我们都知道,中国古代封建社会男尊女卑,在这个男权至上的社会环境里,衍生了一种社会现象——男子三妻四妾,而作为至高无上的权力掌控者——皇上更是坐拥后宫佳丽三千。
为了维护后宫的日常运营,皇帝为妃子设立了各种职位,并设立皇后一职来管理后宫。在这个过程中,衍生了众多的机构和职务来管理后宫事物,其中便有负责皇帝侍寝的规矩和官职,称之为“敬事房”,它的作用在于管理皇帝的夫妻之事。
当然,最令我们震惊的,倒不是敬事房的存在,而是皇宫之中的一种制度——“试婚”。这种制度并非是用于皇帝的身上,而是用于各位皇子和公主身上。当这些皇子公主成年并到了婚配年龄之时,倘若为他们指配好了亲事之后,便需要叫来“通房丫头”,也叫作“试婚格格”来检验皇子亦或者是驸马的真实情况。
在《清朝野史大观》中有这样的记载:“公主出嫁,即赐以府第,不与舅姑同居,舅姑且以见帝礼谒其媳。驸马居府中外舍,公主不宣召,不得共枕席,每宣召一次,公主及驸马必用无数规费,始得相聚。其权皆在保姆,则人所谓管家婆也,公主若不贿保姆,即有所宣召,保姆必多方间阻,甚至责以无耻。”
也就是说,清朝的公主出嫁之后是需要和丈夫分开居住的,甚至不能一起吃饭,就连他们的日常生活,都有专门的嬷嬷以“上床夫妻,下床君臣”的原则进行看管,如此一来,夫妻之间的关系自然就不会特别好了。不过,为了维护皇权的至高无上,这样的制度,也确实可以确立其君臣的礼仪。
既然公主和驸马之间的关系并不会如胶似漆,那么便需要在婚前检查他们的生育能力和人品,从而保障公主后半辈子不至于过得太凄惨,这才有了“试婚格格”的存在。等到皇后和皇太后将驸马选好了之后,她们便会派人去选一些做事能力强,同时又聪明伶俐的宫女来充当“试婚格格”,这一些人会在公主嫁妆送到驸马府之时随行,并在当天晚上和驸马试婚。
到了第二天,这位宫女就会立马回到宫中,向皇后和皇太后汇报驸马爷的情况,包括其是否具有生理缺陷,脾气如何,是否配得上公主的尊贵之躯。当然,倘若驸马爷各方面都合格的话,公主便会顺利出嫁了。倘若驸马看上了“试婚格格”,而公主恰好对此又没有意见的话,她们也可以随着公主一同出嫁。
参考资料:《清史稿》